En gros, l'histoire est celle d'un enfant éthiopien envoyé par sa mère clandestinement avec une dame juive éthiopienne en Israël pour échapper à la famine et à la mort presque certaine à la quelle il est voué s'il reste avec elle.
Après cette séparation difficile, l'histoire peut commencer. On suit ainsi l'enfant petit à petit qui découvre un nouveau monde, fait la connaissance de nouvelles traditions et de nouveaux modes de vie. Le film réussi très bien à rendre compte de cette vie différente à laquelle l'enfant doit faire face. La déchirure et la nostalgie d'une mère et d'un pays trop vite quittés, clandestinement, sans adieux ni sentiments.
La mémoire de la mère quittée hante tout ce film et malgré la grande bonté de se nouvelle mère Israélienne (jouée avec une grande justesse par la très belle Yael Abecassis) l'enfant reste profondément attaché à ses racines mais réussit cependant à s'intégrer tout en gardant en mémoire cette mère lointaine à laquelle il imagine envoyer des lettres d'amour.
C'est aussi une dénonciation de injustice flagrante à la quelle font encore face les Falachas, ces juifs noirs: entre racisme, xénophobie et haine de toutes parts. Le film réussi bien à retranscrire cette ghettoïsation de la nation juive. Il mène même une ellipse un peu osée sur la fin de l'état d'Israël dont serait responsables les israéliens eux mêmes.
Cependant, ce que je retiens, c'est bien plus que la dénonciation politique, qui demande discussion, mais la magistrale illustration de la destinée d'un garçon, de son enfance jusqu'à sa jeunesse en passant par son adolescence. Radu Mihaileanu s'est donné à un exercice difficile: Comment retranscrire des années de vie sans tomber dans l'ennui et la lenteur. Tout est juste, bon et bien proportionné.
Peut être que l'on regrette un peu le ton des fois trop lyrique que prennent les choses. Mais il n'en reste pas moins que ce film est une excellente leçon de cinéma et de maîtrise scénaristique.
Je ne sais pas ce qu'en pense mon scénariste préféré mais moi j'ai adoré. Et donc je vous le conseille vivement!
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